제 20-22호
양심을 상하게 하지 말라

고전 8:1-13

  초대교회 당시 교회에서 논란이 되었던 중요한 문제 중 하나가 ‘우상 제물’에 관한 것이었습니다. “너희가 형제에게 죄를 지어 그 약한 양심을 상하게 하는 것이 곧 그리스도에게 죄를 짓는 것이니라”(고전 8:12). 이 구절과 같이, 당시에는 우상 제물로 인해 형제들의 약한 양심을 상하는 일이 많이 있었기에, 사도 바울은 이 문제로부터 시작하여 교회의 본질과 참된 이웃 사랑에 대해 말씀하고 있습니다. 

  본문의 주된 논쟁은 음식에 관한 것이지만, 그러나 문제의 본질은 음식 자체에 있는 것이 아니라 교회에 관한 문제라는 것을 사도 바울은 정확하게 간파했던 것입니다.

1. 교회는 한 가족입니다.

  우상 제물에 관한 논쟁에 대해 설명하면서 사도 바울은 교회의 공동체성, 즉 교회가 사랑으로 묶인 하나의 가족이며 사랑의 공동체라는 것을 강조하고 있습니다. 사도 바울 당시 교회에는 믿음이 오래된 성도가 있는가 하면 이제 막 신앙생활을 시작한 연약한 자도 있었습니다. 그런데 이 둘을 갈라놓고 교회를 분열되게 하는 문제가 있었으니 바로 우상 제물을 먹는 것이었습니다. 

  이 우상 제물을 먹는 문제에 있어서, 오래된 신자들은 우상 제물의 고기도 하나님이 창조한 것이기 때문에 감사함으로 먹으면 문제가 없다고 생각했습니다(딤전 4:4). 그러나 초신자들은, 경건해야 할 교회가 우상에게 바쳐진 제물로 더럽혀지는 일이 있어서는 안 된다고 생각했기에 시험에 들기도 하고 서로 간에 분열과 갈등이 있었습니다. 

  이에 대해 사도 바울은, 문제의 본질은 우상 제물이 아니라 사랑의 문제임을 깨우쳐 주었던 것입니다. 이는 교회가 한 하나님, 한 예수님, 한 믿음과 성령을 따라 이루어진 사랑의 공동체라는 사실에 바탕을 두고 있습니다. 내가 괜찮다고 마음대로 행동하는 것이 아니라, 나의 행동이나 말에 양심이 상처를 입게 될지도 모를 연약한 자에 대한 배려, 이것이 참된 교회의 모습이라고 사도 바울은 생각했던 것입니다. 

  그러므로 교회의 참된 모습은 성도들을 아량으로 덮어 주고 사랑으로 감싸 주는 것입니다. 참된 사랑은 서로 섬기는 봉사의 문을 통해서만 들어갈 수가 있습니다. 주님께서도 먼저 제자들의 발을 씻어 주시고, 피차에 발을 씻어 주는 겸허한 자세, 남을 존경하는 마음을 가질 것을 제자들에게 권고하셨던 것처럼, 그러한 진실한 사랑이 없으면 그것이 바로 무서운 죄가 됩니다. 

  사랑은 단순히 주는 것이며 나의 희생을 통해서만 싹트는 것입니다. 하나님께서는 당신의 아들을 죽이기까지 해서 우리를 구원해 주심으로 당신의 사랑을 확증시켜 주셨다는 사실(롬 5:8, 8:32)을 상기시키심으로써 연약한 자에 대한 배려의 필요성을 일깨워 주셨던 것입니다.

2. 교회는 예수님의 몸입니다. 

  사도 바울은 고린도 교회의 우상 제물의 논쟁에 개입하면서 그리스도의 십자가를 상기시켰습니다. 예수님은 약한 신자를 위해 죽으셨는데 왜 너희들은 약한 신자들을 짓밟고 그들의 양심을 상하게 하느냐는 것입니다. 

  이는 교회가 예수님의 몸이라는 사실에 바탕을 두고 있습니다. 예수님의 십자가 구속을 통해 이제 인류는 예수님의 몸이요 그분은 우리의 머리가 되셨습니다. 한 지체가 고통을 당하면 모든 지체가 함께 고통을 겪고, 한 지체가 영광을 받으면 모든 지체가 함께 기뻐하듯이, 우리는 그리스도의 몸이며, 한 사람 한 사람은 그분의 지체이므로 연결된 교회요, 한 몸 된 교회입니다. 그러므로 서로 위로하고 함께 아파하고 더불어 기뻐하는 교회, 이것이 사도 바울이 역설하고 있는 교회의 참모습이 아닙니까?(고전 12:12-17). 

  그래서 사도 바울은 우상 제물을 먹는 것이 초신자들에게 걸림이 된다면 자신은 평생 고기를 먹지 않겠다고 선언하고 있습니다(롬 14:13-15). 그러면서 “만일 식물을 인하여 네 형제가 근심하게 되면 이는 네가 사랑으로 행치 아니함이라 그리스도께서 대신하여 죽으신 형제를 네 식물로 망케 하지 말라”(롬 14:15)고 경고하고 있습니다. 

3. 교회는 한 멍에를 맨 공동체입니다.

  소가 멍에를 메듯, 교회는 함께 짐을 짊어지고 가는 공동체입니다. 서로의 짐이 따로 있는 게 아닙니다. 갈 5:2 말씀에서 “너희가 짐을 서로 지라 그리하면 그리스도의 법을 성취하리라” 하셨던 것처럼, 함께 그리스도의 십자가의 짐을 짊어지고 달려가는 공동체가 교회인 것입니다. 예수님께서는 마 11:28-30에서 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”고 말씀하셨습니다. 우리가 예수님께로 나아가면, 그분은 우리의 짐을 벗겨 주시고, 그 대신에 가볍고 지기에 쉬운 주님의 멍에를 주십니다. 그러므로 교회는 주님의 멍에를 함께 지고 가는 사랑의 공동체입니다. 

  좋은 교회란 차별이 없는 교회로서, 예수님께서 주신 멍에를 기쁨으로 함께 지고 가는 교회입니다. 이를 깨달을 때 교인들 서로 간에 “더불어 화평함과 거룩함”(히 12:14)을 좇게 됩니다. 나아가, 오직 서로 종노릇하며, 자기의 몸과 같이 이웃을 사랑하는 마음이 생기게 됩니다(갈 5:13). 사랑으로 서로 종노릇하는 교회, 이것이 같은 멍에를 매고 가는 교회의 모습입니다.

결 론 : 우상 제물의 문제를 통해 사도 바울은 우리에게 교회의 참된 본질에 대해 증거해 주고 있습니다. 사랑의 끈으로 묶인 하나의 가족 공동체요, 한 몸으로 연결된 사랑의 공동체이며, 같은 짐을 짊어지고 가는 사역공동체가 바로 교회입니다. 이를 깨달을 때, 한 교회 안에서 상대방을 무시하거나 시험에 들게 하여 양심을 상하게 하는 일이 없습니다.