제 18-3호
숨지기 전에 늘 감사와 찬송 하면서
행 7:51-60, 딤후 4:6-8

하나님의 말씀은 살았고 운동력이 있기에 우리의 심령 골수를 찔러 쪼개기까지 하시며, 지금도 우리의 심장 폐부에 감동과 울림을 주시면서 말씀의 뜻을 받들 수 있는 자리에 세워 주십니다. 믿음의 선진들을 통해 끊어지지 않고 계속 성도들에게 이어지는 말씀으로 인해, 오늘도 하나님은 당신의 구속의 섭리를 점진적으로 전개하시고 계신 것입니다.
날은 날에게 말하고 달은 달에게 말하는 세계가 하나님 말씀의 세계입니다. 이는 하나님의 구속사가 단절되지 아니하고 오늘까지 지속적으로 그 맥을 이어 오고 있음을 보여 주시는 말씀이라 할 수 있습니다. 당연히 하나님의 말씀으로 양육 받은 우리 성도들도, 말씀의 울림을 통한 이음의 역사로 하나님의 뜻을 성취해 드려야 합니다.

1. 스데반의 순교 정신의 기초는 십자가 상에서의 예수님의 일곱 말씀이었습니다.

오늘 본문에는 초대교회 최초의 순교자 스데반의 순교 장면이 장엄하게 그려져 있습니다. 사도행전 7장 1절에서부터 전개되고 있는, 스데반의 구약을 꿰뚫는 영적 깨달음과 통찰력은 그가 최초의 순교자가 되고도 남음이 있는 충분한 근거를 보여 줍니다. 지금 스데반은, 그를 책잡아 죽이려고 혈안이 되어 있는 수많은 유대인들을 상대로 의롭게 하나님의 뜻을 증거하고 있습니다. 하나님의 뜻을 알지 못해 그 뜻을 무너뜨리려는 자들을 상대로 하여 열변을 토하고 있는 것입니다. 스데반의 증거의 결론은, 하나님의 뜻을 알지 못해 그 뜻을 짓밟았던 조상들이나, 목이 곧고 마음과 귀에 할례 받지 못한 그 후손 유대인들이 성령을 거스르는 점에 있어서는 공통된 존재들이란 것이었습니다. 이에 마음에 찔림을 받은 유대인들은 귀를 막고 이를 갈며 달려들어 스데반을 돌로 치기에 이릅니다. 순교 직전에 스데반은 하늘을 우러러봄으로써 그 하늘이 열리는 놀라운 신앙적인 체험을 갖게 됩니다. 그리고 하나님 보좌 우편에 앉아 계시던 주님께서 자리에서 벌떡 일어서시는 장면을 목도하게 됩니다.
놀라운 신앙적인 체험을 맛본 스데반의 입에서 마지막으로 터져 나온 고백은, 놀랍게도 십자가 상에서 주님이 온 세상을 향하여 내뱉으셨던 마지막 고백과 동일한 것이었습니다. 먼저, 스데반은 자신의 영혼을 예수님께 부탁드렸습니다. 예수님께서도 당신의 영혼을 아버지께 의탁하신 것입니다(눅 23:46). 두 번째, 스데반이 무릎을 꿇고 주 예수께 부탁한 말은 자신을 돌로 친 자들에 대한 용서의 기도였습니다. 눅 23:34에서 ‘저들이 알지 못해 저지른 잘못이오니 그 죄를 사하여 달라’시던 예수님의 기도와 같은 기도를 올린 것입니다. 이것은 스데반의 순교가 즉흥적으로 단순하게 이루어진 사건이 아니라, 그 순교 정신의 기초가 철두철미하게 예수님의 말씀과 교훈에 근거한 것임을 보여 주는 것이라 할 수 있는 것입니다. 예수님의 십자가 정신이 살아서 스데반의 심령 속에서 주의 심정 그대로 역사했던 것입니다.

2. 이런 스데반의 정신은 바울 사도의 신앙의 모범이 되었습니다.