사회학에서 ‘변두리 인생’이란 가난하고, 권력이 없고, 가진 것이 없어 차별 받는 사람을 말합니다. 사회의 주도 계층에서 멀리 떨어져 있는 사람입니다. 그러나 성경은 오히려 변두리에 꽃이 피고 열매가 맺는다고 말씀하고 있습니다. 구약성경에도 이와 같은 ‘변두리 인생’들이 많이 나옵니다.
  대표적으로, 사울왕을 들 수 있습니다. 사무엘 선지자가 사울을 왕 삼을 때 그는 가장 작은 족속 베냐민 지파 사람이었습니다. 가장 미약하고 작은 변두리 지파 중에서 이스라엘의 왕을 삼으신 것입니다(삼상 9:20). 위대한 광야의 영도자 모세 또한 ‘변두리 인생’입니다. 광야에서 40년간이나 양 치는 목동으로 연단 받다가 지도자로 부름을 입은 것이 아닙니까? 이스라엘 민족 또한 광야를 전전하는 ‘변두리 인생’의 삶을 살았습니다. 가장 작은 민족이기에, 가장 보잘것없는 민족이기에 하나님께서 그 백성을 들어 큰 구원의 계획을 위해 사용하신 것입니다.
믿음의 조상 아브라함 역시 ‘변두리 인생’입니다. 성경의 ‘히브리’란 말은 ‘강을 건너온 사람’이라는 뜻입니다(창 14:13, 39:14). 애굽 사람들은 강을 건너온 히브리 사람들을 같은 부류의 사람으로 취급하지 않았습니다. 오히려 그들과 함께 있는 것을 부정하게 여겼습니다. 그래서 창 43:29-32 말씀을 보면, 애굽 사람은 히브리 사람과 같이 먹으면 부정을 입는다고 생각했을 정도였습니다. 나아가서 사사기에서 입다는 기생의 아들이었습니다. 위대한 사사 기드온도, 구약의 아모스 선지자도 그 배경이나 환경을 볼 때 ‘변두리 인생’에 불과했던 사람들입니다. 오늘 본문 히 11:36-38 말씀과 같이, 온갖 고난과 핍박과 학대를 받으며 살던 사람들입니다. 그러나 하나님은 이러한 변두리를 외면하지 않으시고 그곳에 당신의 눈동자를 두셨습니다. 변두리에 있지만 하나님만을 의지하며 기도하는 사람을 하나님은 외면하지 않으시고 화려하게 꽃피우셨던 것입니다.